Productos eficaces y seguros para la limpieza durante la contingencia por COVID-19
Feb 04, 2026
La limpieza y desinfección del hogar se volvieron esenciales durante la contingencia por COVID-19, especialmente para quienes viven o cuidan a adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Sin embargo, es importante conocer la diferencia entre limpiar y desinfectar: limpiar elimina suciedad y parte de los gérmenes, mientras que desinfectar implica usar sustancias que destruyen virus y bacterias. Por eso, siempre se recomienda limpiar primero y después desinfectar.
Productos recomendados y cómo identificarlos
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) publica una lista actualizada de productos desinfectantes eficaces contra el COVID-19. Para asegurarte de que el producto que tienes en casa es adecuado, revisa la etiqueta y localiza el número EPA Reg. No. Este número identifica los virus y bacterias para los que el producto ha sido aprobado. Puedes buscar este número en la Lista de desinfectantes para SARS-CoV-2 y confirmar su eficacia.
Entre los ingredientes activos más comunes y efectivos aprobados por la EPA se encuentran:
- hipoclorito de sodio (cloro)
- amonio cuaternario
- peróxido de hidrógeno
- ácido cítrico
- cloruro de sodio
- timol
- yodo
Estos componentes pueden encontrarse en productos comerciales como toallitas, aerosoles o líquidos para diluir. Es fundamental seguir las instrucciones de uso, dilución y tiempo de contacto indicados en la etiqueta.
Precauciones: lo que no se debe hacer
Nunca consumas ni uses productos desinfectantes para bañarte o desinfectar tu cuerpo. Estos productos están diseñados solo para superficies y objetos. Además, evitar mezclar productos de limpieza es clave para prevenir la formación de gases o sustancias tóxicas. Por ejemplo, mezclar cloro con vinagre, alcohol, amoniaco, agua oxigenada o agua caliente puede generar vapores peligrosos o incluso explosivos.
El uso excesivo de desinfectantes puede afectar la salud de las personas y de las mascotas. En animales, la intoxicación puede manifestarse con vómito, diarrea, babeo, convulsiones o descoordinación. Si esto ocurre, busca atención veterinaria de inmediato.
Uso correcto del cloro y otras alternativas
El cloro (hipoclorito de sodio) es uno de los desinfectantes más accesibles, pero debe usarse diluido. Para desinfectar superficies, mezcla 100 ml de cloro en 400 ml de agua. Aplica con un atomizador, deja actuar unos minutos y limpia con papel o un trapo. No lo mezcles con otros productos y utiliza guantes para proteger tu piel.
Para frutas y verduras, existen varias opciones:
- Lávalas con agua y jabón (enjuaga muy bien).
- Sumerge en una mezcla de medio litro de agua con un vaso de vinagre durante 10 minutos.
- Usa una cucharadita de cloro diluida en un litro de agua y limpia con una esponja.
- Mezcla una cucharada de sal y el jugo de un limón en medio litro de agua y deja las frutas o verduras durante 10 minutos.
Desinfectantes caseros: cómo prepararlos y usarlos
Si no encuentras productos comerciales, puedes preparar un desinfectante casero con ingredientes como vinagre blanco, alcohol, agua tibia, cáscaras de cítricos y ramitas de romero. Coloca las cáscaras y el romero en una botella de vidrio con atomizador, agrega vinagre (una cuarta parte), alcohol (un tercio) y completa con agua tibia. Agita bien y etiqueta el frasco para evitar confusiones. Recuerda que no todas las recetas caseras son eficaces contra el COVID-19, pero pueden ser útiles para limpieza general.
Alternativas al alcohol en gel
Si no tienes alcohol en gel, puedes usar alcohol líquido. Humedece torundas (almohadillas de algodón) o toallitas hipoalergénicas con alcohol y guárdalas en un frasco bien cerrado. Usa una torunda o toallita para limpiar manos u objetos y deséchala después. Esta opción es especialmente útil para adultos mayores, ya que su piel suele ser más sensible.
Cuida tu piel y tu salud
El lavado frecuente de manos y el uso prolongado de alcohol en gel pueden resecar la piel y causar dermatitis. Si notas irritación, alterna con agua y jabón y aplica crema hidratante. Ante síntomas como fiebre persistente mayor a 38°C, tos o dolor de cabeza, busca atención médica de inmediato.
Apoyo e información para adultos mayores
En México, instituciones como el IMSS, ISSSTE, INAPAM e INGER ofrecen información y servicios de apoyo a adultos mayores y sus familias. Puedes acudir a ellos para orientación sobre prevención, atención médica y cuidados en casa. En Contivida, también te acompañamos con recursos y orientación para el bienestar integral de las personas mayores.
Checklist para una limpieza y desinfección segura
- Verifica que el producto tenga número EPA Reg. No. en la etiqueta.
- Consulta el número EPA Reg. No. en la Lista de desinfectantes para SARS-CoV-2.
- No mezcles cloro con vinagre, alcohol, amoniaco, agua oxigenada ni agua caliente.
- Diluye el cloro antes de usarlo (100 ml de cloro por 400 ml de agua para superficies).
- Usa guantes al manipular productos de limpieza.
- Limpia primero, después desinfecta.
- No excedas la cantidad recomendada de desinfectante.
- Para frutas y verduras: lava con agua y jabón, vinagre, cloro diluido o sal y limón.
- No uses desinfectantes domésticos en el cuerpo humano.
- Si tu mascota muestra signos de intoxicación, acude al veterinario.
- Si no tienes alcohol en gel, usa alcohol líquido con torundas o toallitas hipoalergénicas.
- Prepara desinfectante casero solo con ingredientes recomendados.
- Etiqueta correctamente los frascos de desinfectante casero.
- Busca atención médica si presentas síntomas de COVID-19.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre limpiar y desinfectar?
Limpiar elimina suciedad y una parte de los gérmenes, pero no necesariamente los destruye. Desinfectar implica usar sustancias específicas para eliminar virus y bacterias.
¿Cómo saber si un producto es eficaz contra el COVID-19?
Busca el número EPA Reg. No. en la etiqueta y consúltalo en la lista oficial de desinfectantes aprobados para SARS-CoV-2.
¿Qué productos no se deben mezclar?
Evita mezclar cloro con vinagre, alcohol, amoniaco, agua oxigenada o agua caliente, ya que pueden producir gases o sustancias peligrosas.
¿Cómo diluir correctamente el cloro para superficies?
Mezcla 100 ml de cloro en 400 ml de agua, aplica sobre la superficie y deja actuar antes de limpiar.
¿Qué alternativas existen para desinfectar frutas y verduras?
Puedes usar agua y jabón, vinagre, cloro diluido o una mezcla de sal y limón.
¿Cómo fabricar un desinfectante casero?
Mezcla vinagre blanco, alcohol, agua tibia, cáscaras de cítricos y romero en una botella de vidrio con atomizador. Agita y etiqueta el frasco.
¿Qué hacer si no encuentro alcohol en gel?
Utiliza alcohol líquido con torundas o toallitas hipoalergénicas para limpiar manos y objetos.
¿Qué hacer si presento síntomas de COVID-19?
Busca atención médica si tienes fiebre persistente mayor a 38°C, tos o dolor de cabeza.
¿Qué instituciones pueden brindar apoyo a adultos mayores?
IMSS, ISSSTE, INAPAM e INGER ofrecen información y servicios para adultos mayores y sus familias.
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