Cardiólogo Geriatra: Guía Integral para el Cuidado del Corazón en Adultos Mayores
Feb 04, 2026
La salud del corazón es fundamental en la etapa adulta mayor, ya que las enfermedades cardiovasculares representan una de las principales causas de fallecimiento en México y el mundo. El cardiólogo geriatra es el médico especializado en diagnosticar, tratar y acompañar a las personas mayores que enfrentan desafíos relacionados con el corazón y los vasos sanguíneos. En este artículo encontrarás información detallada sobre cuándo acudir a este especialista, qué enfermedades atiende, qué estudios realiza y cómo las familias pueden apoyar a sus seres queridos en el día a día.
¿Qué hace un cardiólogo geriatra y por qué es clave para adultos mayores?
El cardiólogo geriatra combina conocimientos de cardiología y geriatría para atender de forma integral a personas mayores de 60 años. No solo diagnostica y trata enfermedades del corazón, sino que considera los cambios propios del envejecimiento, los medicamentos que ya toma el paciente y la presencia de otras condiciones crónicas. Su objetivo es mejorar la calidad de vida, prevenir complicaciones y acompañar tanto al paciente como a la familia en la toma de decisiones.
Cambios en la salud cardiovascular con la edad
En México, la esperanza de vida ha crecido notablemente en las últimas décadas, lo que significa que cada vez más personas llegan a los 70, 80 o incluso 90 años. Sin embargo, este aumento de longevidad también trae consigo un incremento en los casos de enfermedades del corazón, como infartos, insuficiencia cardíaca e hipertensión. Por ejemplo, hace 25 años la mortalidad por cardiopatía isquémica era mucho menor que en la actualidad. Esto hace indispensable la vigilancia y el cuidado especializado.
Enfermedades más comunes que atiende el cardiólogo geriatra
El corazón y los vasos sanguíneos pueden verse afectados por distintos padecimientos en la vejez. Entre los más frecuentes se encuentran:
Cardiopatía isquémica
Esta enfermedad ocurre cuando las arterias que nutren al corazón se van obstruyendo por acumulación de grasa y células inflamatorias, un proceso que puede iniciar desde la juventud pero que se manifiesta más adelante. Los síntomas suelen aparecer cuando el flujo de sangre es insuficiente para las necesidades del corazón, generando dolor en el pecho (angina) o, en casos graves, infarto. Factores como la edad, antecedentes familiares, colesterol elevado, tabaquismo, hipertensión, diabetes, obesidad y falta de ejercicio aumentan el riesgo.
Infarto agudo de miocardio
El infarto se produce cuando una arteria coronaria se tapa completamente, provocando la muerte de una parte del músculo cardíaco. Puede presentarse de forma repentina, incluso en personas aparentemente sanas, aunque es más común en quienes ya tienen factores de riesgo. Los síntomas incluyen dolor intenso en el pecho, sudoración, mareo, fatiga y sensación de gravedad. Es fundamental acudir al hospital lo antes posible, idealmente en la primera hora desde el inicio de los síntomas, para evitar daños mayores.
Fibrilación auricular y otras arritmias
Las arritmias son alteraciones en el ritmo del corazón. La fibrilación auricular es la más común en adultos mayores y puede provocar latidos irregulares, rápidos y aumentar el riesgo de coágulos que pueden llegar al cerebro. Las causas más frecuentes son la hipertensión y enfermedades previas del corazón, aunque también pueden influir problemas hormonales. El tratamiento puede incluir medicamentos anticoagulantes y, en algunos casos, marcapasos.
Insuficiencia cardíaca
Esta condición se da cuando el corazón no puede bombear la sangre de manera eficiente. Es una de las principales causas de hospitalización y muerte en personas mayores. Los síntomas pueden confundirse con el envejecimiento normal: cansancio, falta de aire al acostarse, hinchazón en piernas o pies. Por eso, es importante estar atentos a cambios sutiles y consultar al especialista ante cualquier duda.
Hipertensión arterial sistémica
La presión alta es muy frecuente y suele no dar síntomas hasta que ya ha causado daño. Puede deberse a factores como la edad, problemas renales, mala alimentación, tabaquismo, estrés y enfermedades hormonales. Controlarla es clave para prevenir infartos y accidentes cerebrovasculares. El tratamiento suele ser de por vida y requiere chequeos regulares.
Señales de alerta: ¿Cuándo consultar a un cardiólogo geriatra?
No siempre es fácil saber cuándo es necesario acudir con este especialista. Te sugerimos buscar una valoración si tu familiar mayor de 60 años presenta alguna de estas situaciones:
- Desmayos o mareos sin explicación aparente
- Mareo o inestabilidad al levantarse
- Dolor opresivo en el pecho
- Palpitaciones fuertes o irregulares
- Hinchazón en piernas o pies
- Cansancio excesivo al realizar actividades cotidianas
Recuerda que el médico general puede orientar y referir al cardiólogo geriatra cuando sea necesario.
Estudios y procedimientos habituales en la consulta de cardiología geriátrica
El cardiólogo geriatra cuenta con varias herramientas para evaluar la salud del corazón:
Electrocardiograma (ECG)
Permite registrar la actividad eléctrica del corazón. Se colocan electrodos en el pecho y el estudio dura menos de 10 minutos. Es indoloro y no implica riesgos.
Ecocardiograma
Utiliza ultrasonido para ver el corazón en movimiento, evaluar su tamaño, funcionamiento y detectar problemas en las válvulas. Es seguro y no invasivo.
Monitor Holter
Es un dispositivo portátil que registra el ritmo cardíaco durante 24 a 48 horas, útil para detectar arritmias que no se presentan todo el tiempo. El paciente puede realizar sus actividades normales mientras lo usa.
En algunos casos, el especialista puede solicitar estudios de laboratorio como biometría hemática, química sanguínea o perfil cardíaco para complementar el diagnóstico y seguimiento.
Apoyo práctico para el cuidado en casa
El manejo de enfermedades cardiovasculares en adultos mayores requiere un enfoque integral. Aquí algunas recomendaciones útiles para familias mexicanas:
- Vigilar la presión arterial regularmente, idealmente con un baumanómetro en casa
- En caso de diabetes, contar con un glucómetro para monitorear los niveles de glucosa
- Facilitar la movilidad con andaderas o bastones si es necesario
- Si la persona pasa mucho tiempo en cama, considerar el uso de un cómodo y medias antiembólicas para prevenir complicaciones
- Un oxímetro de pulso puede ayudar a monitorear la oxigenación y frecuencia cardíaca
- Fomentar la actividad física adaptada y una alimentación balanceada
Errores comunes y cómo evitarlos
- No esperar a que los síntomas sean graves para buscar atención médica
- No atribuir todos los síntomas al envejecimiento
- Seguir las indicaciones del médico respecto a medicamentos y revisiones
- Evitar la automedicación y consultar antes de cambiar o suspender tratamientos
Recursos y asociaciones de apoyo en México
Existen instituciones que pueden orientar y brindar apoyo a adultos mayores y sus familias, como el INAPAM, SEDESOL, SIBISO, DIF, Médicos en tu casa y el Consejo Mexicano de Geriatría. Consulta con tu médico sobre opciones disponibles en tu localidad.
Checklist para la próxima consulta con el cardiólogo geriatra
- Llevar lista de medicamentos actuales
- Anotar síntomas recientes y cuándo aparecen
- Registrar cifras de presión arterial y glucosa (si aplica)
- Preguntar sobre actividades recomendadas y señales de alarma
- Consultar dudas sobre estudios o procedimientos sugeridos
El cuidado del corazón en la vejez es un trabajo en equipo entre el paciente, la familia y el especialista. Mantenerse informados y atentos puede marcar la diferencia en la calidad y esperanza de vida.
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