Tecnología y salud cerebral en adultos mayores: Cómo aprovechar lo digital para fortalecer la mente

demencia- memoria y cognición Feb 04, 2026

CONTIVIDA

6:37

La tecnología forma parte de nuestra vida diaria y, aunque a veces genera dudas sobre su impacto en la salud, especialmente en las personas mayores, hoy sabemos que puede ser una herramienta valiosa para cuidar la mente. En México, cada vez más familias se preguntan si el uso de celulares, tabletas o computadoras es recomendable para sus padres y abuelos. La respuesta, según investigaciones recientes, es que la tecnología puede ser aliada del bienestar cerebral, siempre que se utilice de manera equilibrada y consciente.

A medida que la población envejece, es común que surjan preocupaciones sobre la memoria y otras funciones cognitivas. Sin embargo, la generación que creció viendo llegar la televisión y luego el internet, ahora tiene la oportunidad de beneficiarse de los avances digitales para mantenerse mentalmente activa. Lejos de ser un riesgo, el contacto regular con dispositivos tecnológicos puede ayudar a prevenir el deterioro cognitivo y favorecer la autonomía en la vida diaria.

¿Por qué la tecnología puede proteger la mente?

Recientemente, dos investigadores estadounidenses, Jared F. Benge y Michael K. Scullin, analizaron datos de cientos de miles de personas mayores de 50 años y encontraron que quienes usan tecnología digital con frecuencia presentan un menor riesgo de deterioro mental. Este fenómeno se explica por la llamada "reserva tecnológica", un concepto que sugiere que la estimulación digital fortalece la mente, de manera similar a cómo el ejercicio físico fortalece el cuerpo.

La interacción con dispositivos electrónicos promueve el aprendizaje continuo, la resolución de problemas y la conexión social, todos ellos factores clave para mantener la agilidad mental en la vejez. Así, la tecnología no sólo entretiene, sino que también puede ser una herramienta de prevención para enfermedades neurodegenerativas.

Beneficios concretos del uso digital en adultos mayores

El uso regular de tecnología puede aportar múltiples ventajas para la salud cerebral:

Estimulación cognitiva: Leer noticias en línea, resolver crucigramas digitales o participar en juegos de memoria ayuda a mantener el cerebro activo.
Conexión social: Las videollamadas y redes sociales permiten mantener el contacto con familiares y amigos, evitando el aislamiento.
Aprendizaje constante: Acceder a cursos, tutoriales o nuevas aplicaciones fomenta la curiosidad y el desarrollo de nuevas habilidades.
Organización y rutinas saludables: Aplicaciones para recordar medicamentos, horarios de sueño o rutinas de ejercicio facilitan el autocuidado.

Estas actividades, además de ser entretenidas, contribuyen a retrasar el declive de funciones ejecutivas y favorecen la independencia.

La reserva tecnológica: un escudo para la cognición

El concepto de "reserva tecnológica" se refiere a la capacidad del cerebro de adaptarse y resistir el deterioro gracias a la estimulación proporcionada por el uso digital. Así como leer libros o aprender un idioma nuevo, interactuar con tecnología desafía la mente y la mantiene en forma. En familias mexicanas, animar a los adultos mayores a explorar aplicaciones sencillas o juegos en línea puede ser una forma efectiva de fortalecer su reserva cognitiva.

Potenciando los beneficios: Tecnología y hábitos saludables

Si bien la tecnología aporta grandes ventajas, su efecto es aún mayor cuando se combina con otros hábitos positivos:

Realizar actividad física de manera regular.
Mantener una alimentación equilibrada.
Dormir bien y respetar horarios de descanso.
Reducir el estrés a través de actividades relajantes.
Fomentar la convivencia y el apoyo emocional entre familiares.

La suma de estos factores crea un entorno propicio para el bienestar integral, donde la tecnología es un complemento y no un sustituto de la vida activa.

Uso consciente: Cómo evitar los riesgos del exceso

Como en todo, el abuso de la tecnología puede tener efectos negativos, como fatiga visual o alteraciones del sueño. Por ello, es importante establecer límites y fomentar un uso saludable. Algunas recomendaciones prácticas incluyen:

Utilizar filtros de luz azul o activar el modo nocturno en dispositivos.
Hacer pausas visuales cada 20 minutos para descansar la vista.
Priorizar aplicaciones que sean educativas, sociales o interactivas.
Elegir dispositivos con pantallas grandes y menús sencillos.
Integrar la tecnología como una herramienta, sin dejar de lado actividades tradicionales como leer, conversar o caminar.

Checklist para un uso digital saludable en la vejez

¿El adulto mayor utiliza aplicaciones que estimulan la mente (juegos, lectura, aprendizaje)?
¿Mantiene contacto regular con familiares y amigos mediante videollamadas o mensajes?
¿Las sesiones frente a la pantalla son moderadas y cuentan con descansos frecuentes?
¿El dispositivo tiene configuraciones amigables (letras grandes, menús claros)?
¿Se combinan las actividades digitales con ejercicio, descanso y buena alimentación?
¿Se supervisa el contenido y se evitan riesgos de fraudes o información falsa?

Errores comunes al introducir tecnología en adultos mayores

Forzar el aprendizaje o imponer aplicaciones complejas.
No adaptar el dispositivo a las necesidades visuales o motrices.
Olvidar la importancia de la compañía y el apoyo durante el proceso de adaptación.
Permitir un uso excesivo sin establecer horarios claros.

Conclusión: Tecnología y mente activa, una alianza posible

Aprovechar la tecnología en la vejez puede ser una excelente estrategia para fortalecer la memoria, prevenir el deterioro cognitivo y mantener la independencia. Lo importante es acompañar a los adultos mayores en este proceso, elegir herramientas adecuadas y fomentar un equilibrio entre lo digital y las actividades cotidianas. Si tienes un familiar mayor, anímalo a explorar el mundo digital con confianza y apoyo, siempre priorizando su bienestar integral.