Sedentarismo prolongado y salud mental: un llamado a cuidar el cerebro y el bienestar emocional

salud mental y emocional Feb 04, 2026

CONTIVIDA

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El impacto del sedentarismo prolongado en la salud cerebral

Permanecer sentado durante largos periodos no solo afecta el cuerpo, sino también puede perjudicar la salud cerebral. Estudios recientes señalan que estar inactivo por 10 horas o más al día aumenta considerablemente la probabilidad de desarrollar demencia en etapas posteriores de la vida.

Datos clave del estudio sobre sedentarismo y demencia

En un análisis realizado con 50,000 personas, con una edad promedio cercana a los 67 años, se emplearon dispositivos que registraron la actividad física las 24 horas del día durante una semana. Tras un seguimiento de alrededor de seis años, se identificaron los nuevos diagnósticos de demencia y se cotejaron con los patrones de actividad iniciales.

Los resultados mostraron que quienes permanecían inactivos por al menos 10 horas diarias enfrentaban mayor riesgo de demencia en comparación con quienes tenían más movimiento. Este riesgo aumentaba progresivamente: al llegar a 12 horas sedentarias, el riesgo se incrementaba un 50 %, y al alcanzar 15 horas, casi se triplicaba. Importa destacar que el riesgo era similar si el tiempo sentado se acumulaba de manera continua o en lapsos dispersos a lo largo del día. De manera sorprendente, la práctica de ejercicio físico no modificó esta relación; las personas que se ejercitaban pero mantenían un sedentarismo prolongado igual tenían alta probabilidad de desarrollar demencia.

Reflexiones sobre la salud mental y la lucha contra el estigma

La atención hacia la salud mental ha ganado relevancia, especialmente tras la pandemia, pero aún persisten prejuicios y desinformación. Más de uno de cada cinco adultos enfrenta problemas como ansiedad, depresión o trastornos del estado de ánimo, sin embargo, el estigma continúa afectando su recuperación y bienestar emocional.

Consecuencias del estigma en salud mental

El estigma puede agravar los síntomas, aumentar el aislamiento social y fomentar conductas nocivas como el abuso de sustancias o el silencio respecto al padecimiento. Muchas personas internalizan la culpa, creyendo que su condición refleja una debilidad personal, lo que complica la búsqueda de ayuda y la recuperación.

Avances científicos que desafían prejuicios

Los avances en técnicas de neuroimagen evidencian cambios físicos en el cerebro asociados a ciertas enfermedades mentales, ayudando a desmitificar estas condiciones. La percepción social comienza a reconocer que los trastornos mentales son enfermedades legítimas, similares a las crónicas físicas, y no simplemente problemas de carácter o fuerza de voluntad.

Estrategias para superar el estigma y mejorar el bienestar

Si enfrentas retos en salud mental, considera estas recomendaciones para manejar la discriminación y mejorar tu calidad de vida:

Aceptar el tratamiento: No permitas que el prejuicio te impida buscar apoyo profesional, ya sea terapéutico, farmacológico o ambos. Aunque no son soluciones instantáneas, existen tratamientos efectivos que pueden promover una mejoría significativa.
Separarte de la etiqueta: Emplea frases como Sestoy viviendo ansiedad en lugar de Ssoy ansioso para evitar que la condición defina tu identidad.
No tomar comentarios negativos de forma personal: Muchas veces, las opiniones reflejan desconocimiento o miedo, no tu valor o capacidades.
Compartir tu experiencia: Si te sientes cómodo, contar tu historia puede ayudar a desmentir mitos, aliviar la carga emocional y conectar con personas que atraviesan situaciones similares.

Estas perspectivas no solo buscan preservar la salud cerebral y mental, sino también fomentar una sociedad más empática e informada, en línea con las recomendaciones de organismos internacionales en salud pública como la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud.