Señales para reconocer y cuidar la salud mental en hombres

salud mental y emocional Feb 04, 2026

CONTIVIDA

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Reconociendo señales de trastornos mentales: una mirada integral y humana

Muchas personas experimentan malestares físicos o emocionales sin darse cuenta de que podrían estar relacionados con un problema de salud mental. Estudios recientes de organismos internacionales indican que aproximadamente la mitad de la población desarrollará algún trastorno mental antes de cumplir 75 años. En los hombres, las condiciones más comunes incluyen depresión, fobias y trastorno por consumo de alcohol. Esta vulnerabilidad es especialmente relevante en adultos mayores, quienes enfrentan múltiples desafíos como el deterioro de la salud, pérdidas significativas y limitaciones físicas, factores que aumentan la probabilidad de presentar estos trastornos.

¿Por qué los hombres pueden ser más vulnerables a estas condiciones y menos propensos a buscar ayuda? La respuesta radica en la dificultad para identificar sus síntomas y en la resistencia cultural o personal para acudir a servicios de salud mental, lo que puede empeorar su estado. Reconocer las señales de alerta es el primer paso para mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones.

Depresión: señales y síntomas clave

La depresión puede manifestarse de formas variadas. Entre los síntomas más frecuentes se encuentran cambios en el apetito y el peso, dificultades para concentrarse, alteraciones en el sueño (ya sea dormir en exceso o tener insomnio), fatiga constante y baja energía. Estos signos dificultan la realización de actividades diarias, incluso las más simples. Otros indicios incluyen:

Estado de ánimo triste o vacío prolongado
Pérdida de interés en actividades que antes resultaban placenteras
Sentimientos de desesperanza o pesimismo constante
Sensación de inutilidad o culpa excesiva
Aumento del aburrimiento y apatía
Dificultad para tomar decisiones
Irritabilidad o inquietud

Cuando estos síntomas persisten la mayoría de los días durante dos semanas o más, es importante buscar ayuda profesional. El tratamiento puede incluir terapia psicológica, medicamentos antidepresivos o una combinación de ambos.

Fobias y trastornos de ansiedad: comprender y manejar el miedo

Las fobias son temores intensos, persistentes e irracionales hacia objetos, personas, animales, actividades o situaciones específicas. Se consideran un tipo de trastorno de ansiedad. Quienes las padecen suelen evitar las situaciones que les provocan miedo o las enfrentan con gran angustia. Las reacciones exageradas ante amenazas percibidas son habituales.

Algunos ejemplos frecuentes incluyen miedo a las alturas, a los espacios abiertos o cerrados, a interactuar socialmente o a ciertos animales. Los síntomas físicos pueden incluir palpitaciones, respiración rápida, sudoración, mareos, malestar estomacal, dolor de cabeza y sensación general de malestar. Estos signos suelen coincidir con los del trastorno de pánico. Además, es común que las personas con ansiedad presenten episodios de depresión y baja autoestima.

Para enfrentar las fobias, lo primero es identificar las causas y factores estresantes. La evaluación por un profesional de salud mental permitirá definir un plan de tratamiento que usualmente combina medicación con terapia psicológica.

Trastorno por consumo de alcohol: cuando el hábito se convierte en problema

Las recomendaciones internacionales sugieren limitar el consumo de alcohol a no más de una bebida estándar al día. Por ejemplo, una bebida estándar equivale a 12 onzas de cerveza (5% alcohol), 5 onzas de vino (12% alcohol) o 1.5 onzas de bebidas destiladas (40% alcohol). El consumo moderado se convierte en trastorno cuando la persona bebe más de lo planeado de manera habitual, continúa a pesar de preocupaciones de su entorno y tiene intentos fallidos para reducir o dejar el consumo. También se considera problemático el consumo excesivo ocasional (cinco o más bebidas en una sesión).

La dependencia se acompaña de síntomas de abstinencia como dolor de cabeza, náuseas, ansiedad y fatiga al no consumir alcohol. El diagnóstico se realiza mediante cuestionarios específicos y el tratamiento combina psicoterapia, medicación y participación en grupos de apoyo.

Un mensaje de esperanza: no estás solo

Es fundamental recordar que quienes enfrentan un trastorno mental no están solos y existen tratamientos efectivos que pueden aliviar el sufrimiento y mejorar la calidad de vida. Reconocer los síntomas y buscar ayuda profesional es el primer paso hacia la recuperación y una vida más plena y satisfactoria. La salud mental es un derecho y un aspecto esencial del bienestar integral de todos.

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