Osteoporosis en la vejez: prevención, diagnóstico y cuidados integrales

prevención- longevidad y enfermedades crónicas Feb 04, 2026

CONTIVIDA

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¿Qué es la osteoporosis en la vejez y por qué es importante?

La osteoporosis en la vejez es una condición en la que los huesos pierden densidad mineral ósea de manera significativa, volviéndose frágiles y propensos a fracturas. Este proceso ocurre de forma silenciosa, sin síntomas evidentes hasta que aparece una fractura, lo que puede afectar gravemente la calidad de vida de las personas mayores.

El envejecimiento natural, la disminución en la absorción de calcio y vitamina D, así como cambios hormonales, contribuyen a que tanto hombres como mujeres sean susceptibles. Sin embargo, las mujeres posmenopáusicas presentan un riesgo mayor debido a la reducción de estrógenos, lo que acelera la pérdida de masa ósea.

Tipos de osteoporosis y padecimientos relacionados

La osteoporosis se clasifica en:

Primaria: Relacionada con el envejecimiento y la menopausia. Incluye la osteoporosis posmenopáusica, senil e idiopática.
Secundaria: Provocada por enfermedades crónicas o el uso prolongado de medicamentos como los glucocorticoides.

Es importante diferenciar la osteoporosis de otros padecimientos:

Ostopenia: Es una disminución leve de la densidad mineral ósea, considerada una etapa previa a la osteoporosis.
Osteomalacia: Se refiere al reblandecimiento de los huesos por deficiencia de vitamina D, lo que afecta la calidad del hueso más que su cantidad.

Factores de riesgo a considerar

Algunos factores aumentan la probabilidad de desarrollar osteoporosis en la vejez:

Ser mujer, especialmente después de la menopausia
Edad mayor a 65 años
Antecedentes familiares de osteoporosis o fractura de cadera
Tratamiento prolongado con glucocorticoides
Tabaquismo
Bajo índice de masa corporal
Menopausia temprana
Deficiencia de vitamina D

Identificar estos factores permite tomar medidas preventivas y consultar a un especialista para una valoración oportuna.

Fracturas más frecuentes y sus consecuencias

Las fracturas asociadas a la osteoporosis suelen ocurrir en:

Columna vertebral (pueden causar pérdida de estatura y curvatura de la espalda)
Muñeca (fractura de Colles)
Cadera
Pelvis
Húmero
Fémur
Costillas

Estas lesiones pueden limitar la movilidad, aumentar la dependencia y disminuir la calidad de vida del adulto mayor.

Diagnóstico: ¿cómo saber si hay osteoporosis?

El diagnóstico principal se realiza mediante la absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA), un estudio que mide la densidad mineral ósea y permite predecir el riesgo de fractura. Además, pueden solicitarse análisis de sangre y orina para evaluar el metabolismo óseo y descartar otras causas.

La DEXA es un procedimiento sencillo, rápido y seguro, que suele enfocarse en la columna lumbar y la cadera, zonas de mayor riesgo.

Tratamiento integral: medicamentos, alimentación y ejercicio

El manejo de la osteoporosis en la vejez busca prevenir fracturas y mantener la funcionalidad. Se recomienda un abordaje integral que incluya:

Tratamiento farmacológico

Alendronato y risedronato: Aumentan la densidad mineral ósea y reducen el riesgo de fracturas vertebrales y no vertebrales.
Raloxifeno: Indicado para mujeres posmenopáusicas, previene fracturas vertebrales.
Calcitonina: Ayuda a disminuir la pérdida ósea.
Ranelato de estroncio: Reduce fracturas y mejora la densidad ósea.
Terapia de reemplazo hormonal: Puede considerarse en mujeres bajo supervisión médica.
Calcio y vitamina D: Esenciales para la salud ósea, se recomienda asegurar su ingesta adecuada, ya sea por dieta o suplementos.

Tratamiento no farmacológico

Dieta equilibrada: Rica en calcio (lácteos, sardinas, verduras de hoja verde, frutos secos) y vitamina D (pescados grasos, huevo, lácteos fortificados).
Actividad física regular: Ejercicios adaptados al riesgo, como caminata, trotar, ciclismo, subir escaleras, ejercicios de equilibrio, fortalecimiento muscular e hidroterapia.
Evitar café, alcohol, tabaco y reducir sal: Estos hábitos pueden afectar la salud ósea.

Antes de iniciar cualquier programa de ejercicio, es fundamental que el adulto mayor sea valorado por un médico para evitar riesgos.

Apoyo institucional y recursos en México

Diversas instituciones ofrecen orientación y servicios para adultos mayores con osteoporosis:

INAPAM: Brinda atención integral y programas de salud para personas mayores.
SNDIF: Ofrece jornadas preventivas y asistencia social.
IMSS: Cuenta con programas especializados en geriatría y atención integral.

En Contivida, acompañamos a las familias para que puedan acceder a información, recursos y redes de apoyo que faciliten el cuidado y la prevención de la osteoporosis.

Checklist para el cuidado de la osteoporosis en adultos mayores

Identificar factores de riesgo personales (edad, género, antecedentes familiares, medicamentos)
Solicitar diagnóstico de densidad mineral ósea (DEXA)
Consultar al médico antes de iniciar cualquier actividad física
Seguir dieta rica en calcio y vitamina D
Evitar consumo excesivo de café, alcohol y tabaco
Mantener actividad física regular y adaptada al riesgo
Revisar medicamentos prescritos para osteoporosis
Consultar instituciones de apoyo como INAPAM, IMSS o SNDIF

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre osteoporosis, ostopenia y osteomalacia?

La osteoporosis implica una pérdida grave de densidad mineral ósea, la ostopenia es una disminución leve y la osteomalacia es un reblandecimiento del hueso por deficiencia de vitamina D.

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?

El método principal es la absorciometría de rayos X de energía dual (DEXA), que mide la densidad mineral ósea y ayuda a predecir el riesgo de fracturas.

¿Qué ejercicios son recomendados?

Dependiendo del riesgo, se sugieren caminatas, ejercicios de equilibrio, fortalecimiento muscular, hidroterapia y, en algunos casos, trotar o subir escaleras, siempre bajo supervisión médica.