Medicamentos que apoyan la pérdida de peso de forma segura

nutrición y bienestar físico Feb 04, 2026

CONTIVIDA

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Medicamentos para la pérdida de peso: ¿quiénes pueden beneficiarse?

Para quienes enfrentan dificultades para perder peso, existen medicamentos aprobados que pueden ser un apoyo valioso. Algunos fármacos, como combinaciones específicas y otros tipos aprobados, han demostrado ayudar a reducir entre el 5 % y 7 % del peso corporal cuando se acompañan de una alimentación equilibrada y actividad física constante. Sin embargo, una nueva clase de medicamentos, originalmente desarrollada para tratar la diabetes tipo 2, está ganando atención por su capacidad para promover pérdidas de peso más significativas, en algunos casos entre el 10 % y 20 % del peso corporal.

¿Qué son los agonistas del receptor GLP-1?

Estos medicamentos corresponden a un grupo llamado agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1). Su mecanismo consiste en imitar la acción de una hormona que el cuerpo libera naturalmente en el sistema digestivo después de las comidas. Principalmente, estos fármacos estimulan la producción de insulina tras la ingesta de alimentos, lo cual ayuda a controlar los niveles de glucosa en sangre, un aspecto fundamental para personas con diabetes tipo 2. Además, influyen en el apetito al enviar señales al cerebro que generan sensación de saciedad, contribuyendo así a reducir el consumo excesivo de alimentos.

Medicamentos aprobados para tratar la obesidad

Actualmente, existen dos formulaciones de agonistas GLP-1 aprobadas específicamente para el manejo de la obesidad en personas sin diabetes: una que se administra diariamente y otra semanalmente. Las presentaciones con dosis más bajas de estos mismos compuestos se han utilizado durante años para controlar la glucosa en pacientes con diabetes tipo 2. Es importante destacar que estos tratamientos están indicados únicamente para adultos con un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, o con un IMC de 27 en adelante si presentan al menos una condición relacionada con el peso, como hipertensión, colesterol alto o diabetes tipo 2.

Uso fuera de indicación y precauciones

En ocasiones, algunos profesionales de la salud prescriben estos medicamentos para personas que desean perder peso sin cumplir estrictamente los criterios mencionados (uso Soff-label). Sin embargo, no existe suficiente evidencia científica para garantizar su seguridad o eficacia en estos casos. Por ello, no deben considerarse una solución rápida o milagrosa, sino parte de un enfoque integral que incluya cambios duraderos en alimentación y actividad física. De hecho, suspender el tratamiento sin mantener hábitos saludables suele conducir a recuperar el peso perdido.

Efectos secundarios y costos a considerar

Como cualquier medicamento, los agonistas del receptor GLP-1 pueden producir efectos secundarios, principalmente gastrointestinales, como gases, hinchazón, indigestión, náuseas o alteraciones en el tránsito intestinal. Afortunadamente, estos síntomas suelen desaparecer en algunas semanas. Para minimizar las molestias, se inicia el tratamiento con dosis bajas que se aumentan de forma gradual.

Otro aspecto importante es el costo, que puede variar entre 900 y 1,500 dólares mensuales, limitando su accesibilidad para muchas personas. Además, la administración generalmente es mediante inyección subcutánea, aplicándose en el brazo, abdomen o muslo con un dispositivo tipo pluma con una aguja muy fina. Dependiendo del medicamento, las dosis pueden ser diarias o semanales. Existe también una presentación oral para diabetes que requiere esperar entre 30 y 60 minutos antes de consumir alimentos o bebidas.

Conclusiones

Los agonistas del receptor GLP-1 representan un avance importante en el tratamiento combinado para la pérdida de peso en personas con obesidad y diabetes tipo 2. No obstante, su uso debe estar estrictamente supervisado y acompañado de un cambio integral en el estilo de vida. Consultar con un profesional de la salud es fundamental para determinar si este tipo de tratamiento es adecuado en cada caso específico, considerando tanto los beneficios como las posibles limitaciones.

En resumen:

Los agonistas GLP-1 ayudan a controlar el apetito y regulan la glucosa después de comer.
Están aprobados para personas con obesidad o diabetes tipo 2 bajo criterios específicos.
No se recomiendan para quienes desean perder peso sin estas condiciones.
Su uso debe complementarse con hábitos saludables para evitar el rebote de peso.
Pueden causar efectos gastrointestinales transitorios.
Representan un costo elevado y requieren administración inyectable en la mayoría de los casos.

Estas recomendaciones contribuyen a un manejo responsable y seguro de estos medicamentos, que pueden ser una herramienta valiosa dentro de un enfoque multidisciplinario para el control del peso y la salud metabólica.

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