Medicamentos antiobesidad: una ayuda potente para cuidar tu salud

nutrición y bienestar físico Feb 04, 2026

CONTIVIDA

6:00

Medicamentos antiobesidad: preguntas frecuentes y respuestas claras

Los avances recientes en tratamientos farmacológicos para la obesidad han generado gran interés, especialmente al comenzar el año, cuando muchas personas buscan opciones para bajar de peso. Estos medicamentos, que incluyen una nueva generación de fármacos agonistas del receptor GLP-1, han demostrado en múltiples estudios científicos la capacidad de facilitar una pérdida de hasta el 20% del peso corporal. Sin embargo, su uso implica consideraciones importantes, ya que no son adecuados para todos y presentan ciertas limitaciones.

¿Qué son y cómo actúan estos medicamentos?

Los fármacos más recientes contra la obesidad pertenecen a la familia de agonistas del receptor GLP-1, una hormona que cumple funciones clave en la regulación del apetito, la digestión y el control de la glucosa en sangre. Algunos de estos medicamentos también imitan la acción de otra hormona llamada GIP, que potencia los efectos del GLP-1. Gracias a estos mecanismos, el vaciamiento gástrico se ralentiza y se reduce la sensación de hambre, facilitando así el control del peso corporal.

Además de favorecer la reducción de kilos, estas terapias pueden disminuir el riesgo de eventos cardiovasculares en personas con obesidad y condiciones asociadas, como la diabetes. También contribuyen a mejorar la capacidad para realizar actividad física y elevan la calidad de vida en general. Existen indicios de que actúan sobre el sistema de recompensa cerebral, lo que puede disminuir antojos de alimentos altamente calóricos y otros comportamientos adictivos, incluyendo el consumo de alcohol y tabaco.

Origen y evolución del uso

Inicialmente, estos medicamentos fueron desarrollados para el tratamiento de la diabetes tipo 2. Durante su uso, muchos pacientes notaron una pérdida de peso significativa, lo que motivó su estudio y aprobación específica para la obesidad, generalmente en dosis más elevadas que las utilizadas para la diabetes. Cabe destacar que existen formulaciones más antiguas de estos fármacos diseñadas para la diabetes, las cuales tienen un menor impacto en el peso.

Presentación y administración

La mayoría de estos medicamentos se administran mediante inyecciones subcutáneas aplicadas en el abdomen o muslo, con una frecuencia que puede ser diaria o semanal, utilizando dispositivos similares a plumas de insulina. Actualmente, hay una versión oral aprobada para la diabetes, pero todavía no para el tratamiento de la obesidad. Se encuentran en desarrollo otras formulaciones orales que podrían ampliar las opciones disponibles.

Efectos secundarios y precauciones

Como cualquier medicamento, estos tratamientos pueden generar efectos adversos, especialmente durante las primeras semanas de uso. Los más frecuentes incluyen cansancio, náuseas, vómitos y estreñimiento, que suelen disminuir con el tiempo. En casos poco comunes, pueden presentarse complicaciones más graves como obstrucción intestinal, gastroparesia o pancreatitis. Afortunadamente, la mayoría de estos efectos son reversibles al suspender la medicación, aunque los impactos a largo plazo continúan siendo objeto de estudio.

Candidatos para el tratamiento

Actualmente, estos medicamentos están indicados para personas con obesidad (índice de masa corporal, IMC, de 30 o más) o para quienes presentan sobrepeso (IMC entre 27 y 29.9) acompañado de comorbilidades relacionadas con el exceso de peso, tales como hipertensión arterial o dislipidemias. Sin embargo, algunas personas fuera de estos rangos han buscado acceder a estos tratamientos. Dada la novedad y potencia de estas terapias, se espera que en el futuro se definan con mayor precisión los grupos que podrían beneficiarse o estar en mayor riesgo.

Duración del tratamiento y mantenimiento del peso

Estos medicamentos no deben considerarse una solución temporal; para mantener los resultados es necesario continuar con su uso a largo plazo. Al suspender el tratamiento, es frecuente que se recupere el peso perdido. La obesidad, al igual que otras enfermedades crónicas, requiere un manejo continuo y sostenido en el tiempo.

Costos y cobertura

El costo mensual de estos medicamentos oscila entre 900 y 1,500 dólares, lo que representa un gasto considerable para muchas personas. Las aseguradoras privadas tienen políticas variadas de cobertura y, en general, no están incluidos en planes públicos de salud. Algunos laboratorios ofrecen programas de descuento, aunque estos no siempre son aceptados en farmacias convencionales. Se recomienda evitar versiones no reguladas que se promocionan en internet o en centros estéticos, ya que carecen de supervisión oficial y pueden ser inseguras.

Escasez y demanda creciente

El éxito y popularidad de estos medicamentos generaron inicialmente problemas de suministro, dado que los fabricantes no anticiparon la alta demanda. Considerando que más del 40% de la población presenta obesidad, la necesidad potencial es enorme y representa un desafío para los sistemas de salud.

En conclusión, estos nuevos medicamentos para la obesidad constituyen una herramienta potente y respaldada por evidencia científica para favorecer la pérdida de peso y mejorar la salud general. No obstante, no son adecuados para todas las personas ni sustituyen un estilo de vida saludable. Su uso debe ser supervisado por profesionales de la salud y contemplar un compromiso a largo plazo. Además, su elevado costo y limitaciones en la cobertura actual representan retos que deben abordarse para aumentar su acceso y beneficio en la población.