Geriatría: Atención Integral para el Adulto Mayor en México
Feb 04, 2026
¿Qué es la geriatría y cómo puede ayudar a tu familia?
La geriatría es una especialidad médica dedicada a comprender y atender los procesos del envejecimiento y las enfermedades que afectan a las personas adultas mayores. Su objetivo es promover un envejecimiento saludable, prevenir complicaciones y mejorar la calidad de vida, integrando la atención física, mental, social y familiar.
Diferencia entre geriatra y cuidador: roles complementarios
Aunque ambos se enfocan en el bienestar del adulto mayor, el geriatra es el médico especialista que diagnostica, trata y da seguimiento a enfermedades propias de la vejez, mientras que el cuidador brinda apoyo cotidiano y supervisión continua en las actividades diarias. Ambos roles son fundamentales, pero el geriatra es quien realiza la evaluación médica y diseña el plan de atención.
¿A partir de qué edad se considera adulto mayor?
En México y a nivel internacional, se considera adulto mayor a toda persona desde los 60 años. Existen categorías para comprender mejor las etapas del envejecimiento:
- Edad avanzada: 60 a 74 años
- Vejez o ancianidad: 75 a 90 años
- Grandes ancianos: más de 90 años
Tipos de envejecimiento: sano y patológico
No todas las personas envejecen de la misma manera. El envejecimiento sano se caracteriza por la ausencia de enfermedades y la independencia funcional. En cambio, el envejecimiento patológico ocurre cuando existen enfermedades crónicas, dependencia de cuidadores y mayor riesgo de complicaciones.
Principales enfermedades que atiende el geriatra
El geriatra se especializa en la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades comunes en la tercera edad, entre las que destacan:
- Demencia: deterioro progresivo de la memoria y otras funciones mentales, incluyendo tipos como Alzheimer, demencia vascular, demencia por cuerpos de Lewy y demencia mixta.
- Fracturas: resultado frecuente de caídas y fragilidad ósea, que pueden comprometer la movilidad y autonomía.
- Incontinencia urinaria: dificultad para controlar la salida de orina, afecta la calidad de vida y requiere evaluación médica para identificar la causa.
- Osteoporosis: pérdida de masa y resistencia ósea, que aumenta el riesgo de fracturas, especialmente en columna y cadera.
- Depresión: trastorno del ánimo que puede confundirse con otros padecimientos y necesita diagnóstico preciso para su adecuado manejo.
¿Cómo es una consulta con el geriatra?
La consulta geriátrica es integral y personalizada. Incluye:
- Interrogatorio clínico detallado sobre síntomas, antecedentes y medicamentos.
- Exploración física completa: evaluación de cabeza, reflejos, garganta, corazón, pulmones, abdomen y extremidades.
- Aplicación de cuestionarios para valorar el estado mental, las habilidades para la vida diaria y el grado de dependencia.
El geriatra puede solicitar estudios de laboratorio básicos (como biometría hemática, química sanguínea, hemoglobina glicosilada) para monitorear la salud y ajustar tratamientos.
¿Cuándo acudir con el geriatra?
Se recomienda programar una consulta con el geriatra a partir de los 60 años, aunque no existan síntomas evidentes. Es especialmente importante si la persona:
- Presenta enfermedades crónicas difíciles de controlar
- Utiliza más de cinco medicamentos distintos
- Requiere vigilancia preventiva para detectar enfermedades silenciosas
El seguimiento regular ayuda a anticipar complicaciones y mantener la independencia el mayor tiempo posible.
Costo y consideraciones económicas
El precio de una consulta geriátrica suele oscilar entre 500 y 1000 pesos mexicanos, dependiendo de la ciudad y la experiencia del especialista. Además, pueden requerirse estudios de laboratorio periódicos y, en algunos casos, la adquisición de aparatos médicos como glucómetros, baumanómetros o andaderas para el control y apoyo en casa.
Recursos y asociaciones de apoyo para adultos mayores
En México, existen diversas instituciones que ofrecen orientación, servicios y beneficios para adultos mayores y sus familias:
- INAPAM (Instituto Nacional de las Personas Adultas Mayores)
- SEDESOL (Secretaría de Desarrollo Social)
- SIBISO (Secretaría de Inclusión y Bienestar Social)
- DIF (Sistema Nacional para el Desarrollo Integral de la Familia)
- Consejo Mexicano de Geriatría
- Instituto Nacional de Geriatría
Estas organizaciones pueden proporcionar información sobre derechos, apoyos económicos, actividades y opciones de atención médica especializada. En Contivida, te acompañamos en el proceso de búsqueda de recursos y te orientamos para que tu familiar reciba la mejor atención posible.
Checklist para el cuidado geriátrico
- Confirma si la persona tiene 60 años o más.
- Identifica si existen enfermedades crónicas o dificultad para su control.
- Revisa si el adulto mayor toma más de cinco medicamentos diferentes.
- Agenda una consulta con geriatra para evaluación integral.
- Prepara una lista de medicamentos y síntomas antes de la consulta.
- Considera los estudios de laboratorio recomendados por el geriatra (biometría hemática, química sanguínea, hemoglobina glicosilada).
- Evalúa la necesidad de aparatos médicos como glucómetro, baumanómetro o andadera.
- Consulta asociaciones de apoyo como INAPAM, SEDESOL, SIBISO, DIF, Consejo Mexicano de Geriatría.
- Programa visitas regulares al geriatra, incluso si no hay síntomas aparentes.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué diferencia hay entre un geriatra y un cuidador?
El geriatra es un médico especialista que diagnostica y trata enfermedades propias del envejecimiento, mientras que el cuidador brinda apoyo en las actividades diarias y supervisión continua.
- ¿A partir de qué edad se recomienda acudir con el geriatra?
Desde los 60 años, especialmente si existen enfermedades crónicas o se toman varios medicamentos.
- ¿Qué enfermedades trata principalmente el geriatra?
Demencia (incluyendo Alzheimer), fracturas, incontinencia urinaria, osteoporosis y depresión, entre otras.
- ¿Qué esperar de una consulta geriátrica?
Una valoración médica completa, exploración física, revisión de medicamentos y aplicación de cuestionarios para evaluar el estado funcional y mental.
- ¿Qué asociaciones pueden apoyar a los adultos mayores?
INAPAM, SEDESOL, SIBISO, DIF, Consejo Mexicano de Geriatría e Instituto Nacional de Geriatría ofrecen diversos servicios y apoyos.
Resolverlo puede ser más fácil de lo que parece.
En Soluciones Contivida te ayudamos a encontrar proveedores, servicios y apoyos adecuados para actuar de forma rápida y segura.
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