Endocrinólogo Geriatra: Guía Integral para el Cuidado Hormonal y Metabólico en Adultos Mayores
Feb 04, 2026
Cuidar la salud endocrina de los adultos mayores es fundamental para mantener su calidad de vida y prevenir complicaciones. El endocrinólogo geriatra es el especialista que se encarga de diagnosticar, tratar y acompañar a las personas mayores con alteraciones hormonales y metabólicas. A continuación, te presentamos una guía detallada sobre su labor, las enfermedades más frecuentes que atiende y cómo puede apoyar a tu familiar en México.
¿Qué hace un endocrinólogo geriatra y por qué es clave en la vejez?
El sistema endocrino regula funciones vitales como el metabolismo, la energía, el crecimiento y la reproducción, a través de glándulas como la tiroides, el páncreas, las suprarrenales y las gónadas. Con el paso de los años, el funcionamiento de estas glándulas cambia, lo que puede derivar en enfermedades crónicas o alteraciones que afectan el bienestar diario. Aunque la endocrinología geriátrica no es una subespecialidad formal, existen endocrinólogos con experiencia y enfoque en adultos mayores, capaces de adaptar tratamientos y recomendaciones a las necesidades de esta etapa de la vida.
Cambios hormonales y factores de riesgo en el envejecimiento
El envejecimiento provoca variaciones en la producción y acción de las hormonas. Estos cambios pueden ser influenciados por factores ambientales, la alimentación, el nivel de actividad física y hábitos como el tabaquismo. Por ejemplo, una alimentación poco balanceada o la falta de ejercicio pueden aumentar el riesgo de padecer diabetes tipo 2 o hipotiroidismo. Es importante saber que no todos los adultos mayores experimentan los mismos cambios, por lo que la valoración individual es esencial.
Glándulas principales del sistema endocrino
- Glándula pineal
- Hipófisis
- Tiroides
- Paratiroides
- Timo
- Suprarrenales
- Páncreas
- Ovarios (en mujeres)
- Testículos (en hombres)
Enfermedades endocrinas más frecuentes en adultos mayores
El endocrinólogo geriatra atiende una variedad de enfermedades, siendo las siguientes las más comunes en la población mexicana de la tercera edad:
Diabetes Mellitus tipo 2
Esta enfermedad crónica es cada vez más frecuente en adultos mayores. Se caracteriza por una deficiencia de insulina, lo que impide regular correctamente el azúcar en sangre. Los síntomas más habituales incluyen sed excesiva, hambre constante y aumento en la frecuencia urinaria. Si no se controla, puede causar complicaciones graves como daño renal, neuropatía o problemas de visión. El diagnóstico se realiza mediante análisis de glucosa en ayunas y, en ocasiones, una curva de tolerancia a la glucosa. Es fundamental mantener hábitos saludables y monitorear los niveles de glucosa regularmente, para lo cual el uso de glucómetros en casa puede ser de gran ayuda.
Hipotiroidismo primario
Se trata de una disminución en la producción de hormonas tiroideas, generalmente por causas autoinmunes. Los síntomas pueden ser sutiles y confundirse con el envejecimiento: aumento de peso, fatiga, piel seca, caída de cabello, estreñimiento y cambios de ánimo. El diagnóstico se confirma con estudios de sangre que evalúan los niveles de TSH, T3 y T4. El tratamiento consiste en la administración de hormona tiroidea sintética, ajustada por el médico según cada caso.
Hipertiroidismo
En contraste con el hipotiroidismo, el hipertiroidismo implica una producción excesiva de hormonas tiroideas. Puede presentarse con pérdida de peso, sudoración, palpitaciones, insomnio y, en ocasiones, ojos prominentes. El tratamiento depende de la causa y puede incluir medicamentos, yodo radioactivo o, en casos seleccionados, cirugía. Es importante acudir a consulta si se detectan estos síntomas, ya que el manejo oportuno reduce riesgos.
Hipogonadismo masculino
En los hombres mayores, la disminución de testosterona puede provocar baja libido, debilidad muscular, osteoporosis y cambios en el estado de ánimo. El diagnóstico se basa en síntomas y análisis de laboratorio. El tratamiento con testosterona debe ser cuidadosamente valorado, ya que puede tener efectos secundarios importantes, como aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares o cáncer de próstata.
Osteoporosis
La pérdida de masa ósea es común en la vejez y aumenta el riesgo de fracturas, especialmente en mujeres posmenopáusicas y hombres con hipogonadismo. El diagnóstico se realiza mediante densitometría ósea. El endocrinólogo puede indicar medicamentos específicos y dar recomendaciones sobre alimentación rica en calcio y vitamina D, así como ejercicios de bajo impacto para fortalecer los huesos.
¿Cuándo es recomendable acudir al endocrinólogo geriatra?
Considera solicitar una valoración especializada si tu familiar:
- Tiene más de 60 años y presenta cambios bruscos de peso
- Experimenta intolerancia marcada al frío o calor
- Ha sufrido fracturas recientes, especialmente de cadera
- Está en proceso de menopausia o presenta síntomas de hipogonadismo
- Muestra alteraciones en el estado de ánimo, energía o fuerza muscular
¿Cómo es una consulta con el endocrinólogo geriatra?
Durante la consulta, el especialista realizará una historia clínica detallada, exploración física y, si es necesario, solicitará estudios de laboratorio para evaluar el funcionamiento de las glándulas y los niveles hormonales. Entre los análisis más comunes se encuentran:
- Biometría hemática
- Química sanguínea
- Perfil hormonal femenino o masculino
- Perfil tiroideo
- Hemoglobina glicosilada
Estos estudios ayudan a detectar y monitorear enfermedades, así como a ajustar los tratamientos de manera personalizada.
Costos aproximados y consideraciones prácticas
El costo de la consulta con un endocrinólogo enfocado en adultos mayores puede variar según la ciudad, la experiencia del médico y la demanda. Además, los estudios de laboratorio y los tratamientos pueden representar un gasto adicional. Es recomendable preguntar por los precios antes de acudir y considerar la posibilidad de acudir a instituciones públicas o solicitar apoyo en asociaciones como INAPAM o el DIF.
Apoyos y recursos útiles para familias mexicanas
En México, existen organismos y programas que pueden orientar y apoyar a las familias de adultos mayores con enfermedades endocrinas:
- INAPAM
- SEDESOL
- SIBISO
- DIF
- Consejo Mexicano de Geriatría
Estos organismos pueden ofrecer información, orientación sobre trámites y, en algunos casos, acceso a servicios médicos o descuentos en medicamentos y estudios.
Consejos prácticos y checklist para el cuidado endocrino en adultos mayores
- Fomentar una dieta balanceada y variada
- Promover la actividad física regular, adaptada a la capacidad de la persona
- Vigilar signos de alerta como cambios de peso, fatiga o fracturas
- Mantener un registro de los medicamentos y acudir puntualmente a las consultas
- Utilizar dispositivos de apoyo como glucómetros o baumanómetros si el médico lo indica
- Consultar siempre antes de iniciar o suspender cualquier tratamiento
Errores comunes que pueden afectar el control de enfermedades endocrinas
- Automedicarse sin supervisión médica
- No acudir a revisiones periódicas
- Ignorar síntomas leves pensando que son "normales" por la edad
- Suspender medicamentos por cuenta propia
- No adaptar la alimentación y el ejercicio a las necesidades actuales
El acompañamiento de un endocrinólogo geriatra puede marcar la diferencia en la salud y bienestar de los adultos mayores. Si tienes dudas o notas cambios en tu familiar, no dudes en buscar orientación profesional.
¿Quieres ir más allá de la información?
Con los Programas Contivida te guiamos paso a paso para lograr tus objetivos de bienestar, cuidado y vida plena, con orientación clara y acciones prácticas.
Ver programas
Otros articulos relacionados
Lecturas recomendadas para seguir avanzando con información clara y útil.
