Cómo desechar medicamentos de forma segura y responsable

sistema de salud- beneficios y trámites Feb 04, 2026

CONTIVIDA

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Cómo desechar medicamentos de forma segura y responsable: lo que debes saber

Al hacer limpieza en casa, es fundamental revisar el botiquín para identificar aquellos medicamentos que ya no usas o que hayan expirado. Guardarlos puede representar un riesgo, ya que con el tiempo pueden perder eficacia o incluso volverse perjudiciales. Además, los materiales usados para administrar medicamentos, como jeringas o agujas, también requieren una eliminación adecuada para evitar accidentes y contagios. Afortunadamente, existen métodos sencillos y confiables para deshacerse de estos productos de manera segura.

¿Qué medicamentos y materiales deben eliminarse?

Debemos identificar todos los productos que ya no son útiles o necesarios, incluyendo:

Medicamentos con receta o sin ella que estén vencidos.
Suplementos, vitaminas, productos herbales y naturales.
Materiales usados para la administración, como jeringas, agujas, goteros.
Medicamentos en formas líquidas, ungüentos, lociones, parches, aerosoles e inhaladores.

Por ejemplo, podrías tener antibióticos sin terminar, analgésicos sobrantes tras una cirugía o medicamentos para la presión arterial que ya no uses. Aunque pienses que podrían ser útiles en otro momento, conservarlos o consumirlos después de su fecha de caducidad no es seguro, ya que pueden perder eficacia o causar daños.

Métodos seguros para desechar medicamentos y materiales usados

Una vez que hayas reunido los medicamentos y materiales para desechar, considera las siguientes opciones para hacerlo responsablemente:

Puntos de entrega especializados

Durante ciertos meses del año, se promueven campañas para la devolución segura de medicamentos, donde se instalan sitios de recolección temporales. Sin embargo, en muchos lugares existen kioscos o puntos permanentes ubicados en farmacias, centros de salud o agencias de seguridad pública que reciben medicamentos sin costo alguno.

Al llevar los medicamentos, conserva parte de la etiqueta para identificar el tipo de producto, pero elimina o tacha cualquier dato personal para proteger tu privacidad. Ten en cuenta que estos puntos generalmente no aceptan agujas, líquidos ni aerosoles, por lo que es recomendable llamar con anticipación para confirmar qué reciben.

Sitios de recolección para residuos médicos

Algunos municipios cuentan con lugares específicos para entregar medicamentos y residuos médicos clasificados como peligrosos, como rellenos sanitarios autorizados o departamentos de salud locales. Esta opción es especialmente útil para deshacerse de líquidos, inhaladores y agujas.

Las agujas deben colocarse dentro de un recipiente plástico cerrado para evitar accidentes. Muchos centros de salud o farmacias entregan estos envases gratuitamente. Si no cuentas con uno, puedes utilizar una botella plástica resistente, como las de detergente, asegurándola bien. Consulta con las autoridades locales qué materiales aceptan y cómo debes entregarlos.

Eliminación en casa: alternativa de último recurso

Si no tienes acceso a los puntos anteriores, puedes desechar los medicamentos en la basura doméstica siguiendo ciertas recomendaciones para reducir riesgos. Algunas farmacias proporcionan sobres con un polvo especial que se mezcla con el medicamento, inutilizándolo para desecharlo sin peligro.

Otra opción es mezclar los medicamentos con sustancias que desalienten su consumo, como tierra, arena para gatos o posos de café usados. Coloca esta mezcla en una bolsa o recipiente plástico que pueda sellarse antes de tirarla a la basura. Esta práctica no es adecuada para agujas ni aerosoles, por lo que es importante verificar las regulaciones locales antes de proceder.

Recuerda siempre quitar y destruir las etiquetas con información personal de los envases y, en la medida de lo posible, reciclar los frascos y cajas para proteger el medio ambiente.

Un manejo responsable de los medicamentos contribuye a preservar tu salud, la de tu familia y la comunidad. Siguiendo estas recomendaciones evitarás accidentes, contaminación y usos inadecuados, promoviendo un entorno más seguro y saludable para todos.

Referencias internacionales respaldan estas prácticas para el manejo adecuado de medicamentos y residuos, destacando la importancia de su eliminación segura para prevenir impactos negativos en la salud pública y el medio ambiente.