Atención al Adulto Mayor: Tipos, Valoración Integral y Estrategias para un Cuidado de Calidad

cuidado diario- familia y acompañamiento Feb 04, 2026

CONTIVIDA

7:34

La atención al adulto mayor implica mucho más que la asistencia médica ocasional: es un proceso coordinado que busca asegurar la salud física, mental y social de las personas mayores. Para lograrlo, es fundamental comprender las distintas modalidades de atención, la importancia de la valoración integral y las estrategias para enfrentar desafíos comunes como la resistencia a la atención y el autoabandono.

¿En qué consiste la atención integral al adulto mayor?

La atención al adulto mayor abarca acciones organizadas que buscan mantener y mejorar la calidad de vida en todos los aspectos: biológico, psicológico y social. Esto implica no solo atender enfermedades, sino también prevenir el deterioro funcional, fomentar la autonomía y promover la participación activa del adulto mayor en su propio cuidado.

La valoración integral: punto de partida fundamental

Antes de elegir el tipo de atención más adecuado, es esencial realizar una Valoración Integral. Este proceso incluye la evaluación de capacidades físicas, funcionales y psicológicas, así como la identificación de factores de riesgo como dependencia funcional, polifarmacia o deterioro cognitivo. La información obtenida orienta las acciones a seguir y ayuda a personalizar el cuidado.

Tipos de atención para adultos mayores

Atención Ambulatoria

Se refiere a la atención que recibe el adulto mayor cuando puede acudir, por sí mismo o con apoyo, a consultas médicas, revisiones de rutina o tratamientos que no requieren hospitalización. En este nivel, es clave identificar riesgos de dependencia funcional y fomentar la autonomía mediante acciones como:

Promoción de la salud según edad y sexo
Fomento del autocuidado y hábitos saludables
Actividad física diaria (al menos 10 minutos)
Alimentación equilibrada
Integración en actividades grupales o talleres

Si existen riesgos de dependencia funcional, se debe revisar la polifarmacia, capacitar al cuidador principal y adecuar el hogar, además de referir al adulto mayor al nivel de atención necesario.

Atención Domiciliaria

Esta modalidad es ideal cuando el adulto mayor requiere monitoreo o asistencia en casa, ya sea por enfermedades crónicas, rehabilitación, cuidados paliativos o tras una hospitalización. Los cuidados pueden ser médicos (enfermería, fisioterapia, nutrición, terapia intravenosa) o no médicos (apoyo en higiene, alimentación, vestimenta). Los cuidados paliativos, dentro de este contexto, buscan aliviar síntomas y mejorar la calidad de vida, sin enfocarse en la curación de la enfermedad.

Atención Hospitalaria

Se reserva para situaciones de enfermedad grave o aguda que requieren hospitalización. Es importante minimizar el tiempo de internamiento para evitar riesgos asociados como el declive funcional. Durante la estancia, se debe dar prioridad al mantenimiento de la funcionalidad, la participación del adulto mayor en decisiones, la higiene del sueño y la orientación temporal (calendarios, relojes). Al alta, es recomendable capacitar al cuidador para continuar la rehabilitación en casa.

Prevención y promoción de la salud en adultos mayores

La prevención del deterioro físico, mental y cognitivo es un eje central. Esto se logra promoviendo la actividad física regular, una dieta adecuada, la higiene bucal, la prevención de accidentes en el hogar y evitando adicciones. La participación en grupos de apoyo y actividades sociales también contribuye al bienestar emocional.

Desafíos frecuentes: resistencia a la atención y autoabandono

Resistencia a la atención

Algunas personas mayores pueden mostrar rechazo a recibir ayuda, motivados por el deseo de mantener su independencia o por cambios en su entorno. Es importante evitar la infantilización, identificar las necesidades reales y respetar su autonomía, brindando apoyo solo en lo necesario.

Autoabandono

El descuido personal, la falta de higiene, el abandono de tratamientos médicos o la ausencia en citas pueden indicar autoabandono. Factores como el aislamiento social, la depresión o enfermedades cognitivas suelen estar presentes. Identificar la causa y fomentar la integración en grupos de ayuda o redes familiares puede marcar una diferencia significativa.

Instituciones clave para el apoyo al adulto mayor

INAPAM: Ofrece servicios médicos multidisciplinarios y programas de bienestar para personas mayores.
SNDIF: Brinda asistencia social y programas de rehabilitación física.
IMSS: A través de GeriatrIMSS, proporciona atención integral y especializada para adultos mayores afiliados.

En Contivida, puedes encontrar acompañamiento y recursos para fortalecer el cuidado diario y la calidad de vida de tu ser querido, complementando el apoyo de estas instituciones.

Checklist para el cuidado integral del adulto mayor

Realizar valoración integral del adulto mayor (capacidades físicas, funcionales y psicológicas).
Identificar factores de riesgo y nivel de dependencia funcional.
Implementar acciones de promoción de la salud según edad y sexo.
Fomentar el autocuidado y hábitos saludables.
Realizar actividad física diaria (mínimo 10 minutos).
Mantener alimentación sana y equilibrada.
Integrar al adulto mayor en actividades grupales o talleres.
Cotejar todos los medicamentos (polifarmacia) y descartar interacciones.
Capacitar al cuidador principal.
Adecuar el hogar para el adulto mayor.
Referir al adulto mayor al nivel de atención adecuado según valoración.
Iniciar cuidados paliativos si es paciente gravemente enfermo.
Minimizar el declive funcional durante hospitalización.
Fomentar la participación del adulto mayor en decisiones sobre su cuidado.
Favorecer la orientación temporal (calendarios, relojes).
Promover higiene bucal y prevención de accidentes en el hogar.
Evitar infantilización del adulto mayor ante resistencia a la atención.
Determinar causas de autoabandono y fomentar integración en grupos de ayuda.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la valoración integral del adulto mayor y por qué es importante?

Es una evaluación completa de las capacidades físicas, funcionales y psicológicas que permite identificar riesgos y necesidades, orientando el tipo de atención más adecuado.

¿Cuáles son los tipos de atención disponibles para adultos mayores?

Existen tres principales: ambulatoria (consultas externas), domiciliaria (atención en casa) y hospitalaria (internamiento por enfermedad grave).

¿Qué hacer ante la resistencia a la atención en el adulto mayor?

Evitar tratarlo como a un niño, respetar su autonomía y sólo intervenir en lo que realmente necesita apoyo, identificando sus deseos y necesidades.

¿Qué instituciones ofrecen apoyo y servicios para adultos mayores?

INAPAM, SNDIF e IMSS son las principales instituciones públicas que brindan servicios de salud, rehabilitación y asistencia social para adultos mayores en México.